Grootste salmonella-uitbraak ooit in België: wat betekent dit voor de pluimveesector?

De exacte oorzaak van de besmetting is niet bekendgemaakt. Wel kon het FAVV een specifieke stam van Salmonella Enteritidis terugleiden naar Laerco BV. Al in mei 2026 werd de bacterie aangetroffen in een stofmonster uit een van de stallen. Aanvankelijk leek de besmetting beperkt tot die ene stal. Alle eieren van de vier stallen op het bedrijf werden in mei teruggeroepen. Na onderzoek en het opleggen van strenge bioveiligheidsmaatregelen werden de andere stallen vrijgegeven. Later bleek echter dat ook een tweede stal besmet was. Over de precieze besmettingsbron zijn voorlopig geen verdere details bekend.

De omvang van de uitbraak is aanzienlijk. In België zijn inmiddels minstens 306 ziektegevallen bevestigd. Het werkelijke aantal kan mogelijk nog hoger liggen, aangezien niet iedereen met klachten medische hulp zoekt. De besmette eieren werden verdeeld via grote supermarktketens, waaronder Colruyt, Carrefour en Delhaize. Ook in Luxemburg werden terugroepacties opgestart.

Ontdekking en verloop van de besmetting

De tijdlijn is ook voor pluimveehouders interessant. In mei 2026 werd Salmonella Enteritidis vastgesteld in een stofmonster uit een van de stallen van Laerco BV. Daarop werd onmiddellijk actie ondernomen en volgde een eerste terugroepactie van eieren van het hele bedrijf. De overige drie stallen werden na onderzoek vrijgegeven. Begin augustus 2026 werd echter duidelijk dat ook een tweede stal besmet was. Op 10 augustus werd het volledige bedrijf geblokkeerd en volgde opnieuw een grootschalige terugroepactie. Op 25 augustus 2026 waren in België minstens 306 ziektegevallen bevestigd.

Eieren afkomstig van hetzelfde bedrijf

Alle eieren die momenteel onder de terugroepactie vallen, zijn afkomstig van één bedrijf: Laerco BV in Geel. Het gaat om de stempelcodes 2-BE-1073-01, 2-BE-1073-02, 2-BE-1073-03 en 2-BE-1073-04. Opvallend is dat de vier codes niet noodzakelijk naar dezelfde stal verwijzen. Aanvankelijk werd ervan uitgegaan dat de besmetting beperkt was tot één stal. Daarom konden de andere stallen na onderzoek en op voorwaarde van het naleven van strenge bioveiligheidsmaatregelen opnieuw worden vrijgegeven. Later werd ook in een tweede stal besmetting vastgesteld. Uiteindelijk omvat de terugroepactie eieren van alle vier de stempelcodes. Daardoor is de impact aanzienlijk groter dan aanvankelijk werd ingeschat.

Voor zover uit de beschikbare informatie blijkt, gaat het uitsluitend om scharreleieren. In de communicatie van het FAVV wordt gesproken over scharreleieren van Laerco BV. Er zijn momenteel geen meldingen van terugroepingen van vrije-uitloopeieren, biologische eieren of andere productiecategorieën van het bedrijf. Wat er vervolgens met de teruggeroepen eieren gebeurt, is minder duidelijk. Consumenten krijgen de instructie om de betrokken eieren niet te consumeren en ze terug te brengen naar de winkel. Of de eieren vervolgens worden vernietigd, industrieel verwerkt na een hittebehandeling of een andere bestemming krijgen, wordt in de beschikbare communicatie niet vermeld. Dat zal afhangen van de risicoanalyse en de geldende FAVV-regels.

Wat is de belangrijkste les voor pluimveehouders?

Deze uitbraak toont vooral aan hoe groot de gevolgen kunnen zijn als een salmonellabesmetting zich niet beperkt tot één stal. Wat aanvankelijk een lokaal en beheersbaar probleem leek, groeide uit tot de grootste geregistreerde salmonella-uitbraak ooit in België, met meer dan driehonderd bevestigde ziektegevallen, een blokkering van het volledige bedrijf en terugroepacties in België en Luxemburg. Voor de pluimveesector is vooral de mogelijke verspreiding tussen stallen een belangrijk aandachtspunt. In eerste instantie werd aangenomen dat de besmetting beperkt was tot één stal. Toen later ook een tweede stal positief bleek, nam de omvang van het probleem sterk toe.

De uitbraak onderstreept daarmee het belang van strikte bioveiligheid, een goede scheiding tussen stallen en een snelle opvolging van verdachte resultaten. Tegelijk blijft voorzichtigheid geboden: de exacte besmettingsroute binnen het bedrijf is voorlopig niet officieel vastgesteld. Voor pluimveehouders is de belangrijkste boodschap dan ook duidelijk: een besmetting die op één locatie lijkt te blijven, mag niet automatisch als een geïsoleerd probleem worden beschouwd.